Hardlopen is populairder dan ooit. Marathons zijn binnen enkele uren uitverkocht en steeds meer mensen trekken hun hardloopschoenen aan voor een rondje door het park of een uitdagende wedstrijd. Begrijpelijk, want hardlopen is gezond, laagdrempelig en leuk! Maar zodra de temperaturen oplopen ligt er een serieus risico op de loer: hittestress. Wat dat precies inhoudt en hoe je het voorkomt lees jij in dit artikel.
Hittestress ontstaat wanneer je lichaam meer warmte aanmaakt dan het kwijt kan. Tijdens het hardlopen stijgt je lichaamstemperatuur flink. Normaal gesproken koel je af door te transpireren, maar bij warm en vochtig weer werkt dit mechanisme minder goed.
Heb jij weleens hardgelopen op vakantie in een tropisch klimaat op een warme en vochtige dag? Dan weet je hoe zwaar het ineens kan zijn. Als gevolg daarvan kan je lichaam oververhit raken en dat kan leiden tot ernstige klachten.
Temperatuur speelt een grote rol
De kans op hittestress neemt logischerwijze snel toe bij warmer weer. Hardlopen wordt merkbaar zwaarder bij temperaturen boven de 20 graden en vanaf 30 graden neemt het risico op hittestress sterk toe. In stedelijke gebieden, waar de warmte langer blijft hangen, kan het zelfs laat in de avond nog onaangenaam warm zijn.
Ook bij temperaturen onder de 20 graden is hittestress mogelijk, al wordt het risico dan aanzienlijk kleiner. Bij temperaturen onder de 15 graden komt hittestress vrijwel nooit voor. Bovendien is de ervaring van warmte deels subjectief: sommige mensen lopen graag bij 20 graden of warmer, terwijl anderen het bij 15 graden al te warm vinden.
Daarnaast speelt fitheid een grote rol. Topsporters zijn meer gewend en kunnen zich doorgaans beter aanpassen aan warme omstandigheden dan ongetrainde hardlopers. Omdat hardlopen tegenwoordig dus erg populair is en veel amateurs deelnemen aan wedstrijden, zien we toch regelmatig mensen onwel worden- en in zeldzame gevallen zelfs overlijden—tijdens hardloopevenementen in ons land.
Hoe herken ik hittestress?
Merk je tijdens het hardlopen op een warme dag dat je je ineens niet lekker voelt? Dan zou dat kunnen duiden op hittestress. Mogelijke klachten die daarbij kunnen optreden zijn onder andere:
- Duizeligheid of hoofdpijn
- Overmatig zweten
- Misselijkheid of braken
- Spierkrampen
- Verwardheid of flauwvallen
Tips om veilig te blijven hardlopen
Wil je toch op een warme dag een rondje maken? Dan zijn hier een paar handige tips:
- Loop vroeg in de ochtend of laat in de avond als het wat minder warm is
- Loop tijdens warm weer met een lager tempo
- Drink voldoende water
- Draag lichte, ademende kleding en eventueel een pet tegen de zon
- Luister naar je lichaam: voel je je niet goed, stop direct
Benieuwd of het geschikt weer is om te gaan hardlopen? Het Weeronline hardloopweercijfer vertelt het je!
Meer Hardlopen-nieuws