Langs de kust bij Katwijk zijn in de nacht van donderdag op vrijdag twee bijzondere natuurfenomenen waargenomen. In de branding was een oplichtende blauwe gloed te zien door zeevonk en op grote hoogte hingen lichtende nachtwolken.
Beide fenomenen komen niet vaak voor. Meestal gebeurt dat rond de langste dag van het jaar, rond 21 juni. Dat zeevonk en nachtwolken tegelijkertijd te zien waren “vrij bijzonder”.
In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, geven nachtwolken zelf geen licht. Het licht is afkomstig van de zon en wordt door de ijskristallen weerkaatst naar het aardoppervlak. Lichtende nachtwolken kunnen ontstaan als zich op stofdeeltjes zeer kleine ijskristallen vormen. Dit stof is vooral afkomstig uit de ruimte. Als de temperatuur laag genoeg is kan waterdamp op deze stofdeeltjes ijskristallen vormen. De bijzondere wolken zijn pas te zien als de zon onder is en vormen dan zilverblauwe strepen in de lucht.
Zeevonk is een organisme dat leeft in zeewater. Bij beweging, bijvoorbeeld door golven, zorgt een chemische reactie ervoor dat het licht geeft.
Foto’s: Corné Ouwehand
