Fiji bereidt zich woensdag voor op Yasa, een tropische cycloon in de hoogste categorie 5. Yasa koerst de komende dagen rechtstreeks op de eilandengroep in de Stille Oceaan af.
Yasa nam in de nacht van dinsdag op woensdag erg snel in kracht toe. De gemiddelde wind bedraagt momenteel 260 kilometer per uur, met windstoten die richting de 300 kilometer per uur gaan. De meteorologische dienst van Fiji waarschuwt de inwoners van de archipel en vreest dat de cycloon een verwoestende impact zal hebben. De scholen zijn woensdag gesloten vanwege de komst van de cycloon.
Yasa bereikt Fiji in de nacht van woensdag op donderdag (Nederlandse tijd). Vooral het noordelijke grote eiland Vanua Levu krijgt het met windstoten van boven de 250 kilometer per uur zwaar te verduren. Er valt tot 400 millimeter regen, waardoor er een grote kans is op modderstromen en aardverschuivingen.
Ook het hoofdeiland Viti Levu krijgt met Yasa te maken, maar omdat de hoofdstad Suva wat beschut ligt lijkt deze redelijk gespaard te blijven. Wel kan er wateroverlast ontstaan omdat er in korte tijd ruim 200 millimeter regen kan vallen.
Satellietfoto van Yasa vlak voordat de storm Fiji bereikt. Bron: NASA Worldview
Nog meer eilanden op pad Yasa
Als Yasa over Fiji is geraasd trekt de cycloon verder naar het zuidoosten, waar veel kleine eilanden liggen. Ook die krijgen te maken met wind van 200 kilometer per uur, flink veel regen en golven die wel 11 meter hoog kunnen opzwepen. In de loop van volgende week buigt de storm naar het zuiden en zuidwesten af, waardoor de eilandengroep Tonga net vermeden lijkt te worden. Oostelijk van Tonga ligt momenteel tropische storm Zazu, maar deze vormt geen bedreiging en is ook een heel stuk zwakker dan Yasa.
Cycloon Harold
In april werd de regio verwoest door een andere zware cycloon in de categorie 5, Harold. Eén persoon kwam om het leven en er vielen minstens twintig gewonden. Harold veroorzaakte grote schade aan huizen en boerderijen in heel Vanuatu.
Foto: ANP / AFP / Leon Lord
