De rustigste plek op aarde is niet een tropisch eilandje, maar een uitgestrekt ijsplateau in het midden van Antarctica. “Ridge A” ligt op 4000 meter hoogte. In ieder geval wat het weer betreft. Van orkanen, stofstormen, aardbevingen, onweer of ander heftig weer is nooit sprake en een zuchtje wind of een wolk is er een zeldzaamheid. Ondanks dat het qua weer rustig is, is het er wel erg koud. In de winter is het gemiddeld 70 graden Celsius onder nul.
Omdat de plek grotendeels afgesloten is van de grote circulatie op aarde, is er geen broeikaseffect merkbaar en is de atmosfeer er zo stil, dat de sterren erboven niet fonkelen, maar stralen. De hevige sneeuwstormen waar het continent Antactica om bekendstaat, vinden vooral in de lager gelegen gebieden plaats en blijven bij de hoog gelegen Ridge A weg.
Australische en Amerikaanse wetenschappers vonden de plek in hun zoektocht naar de beste plaats ter wereld voor een telescoop. In het tijdschrift Publications of the Astronomical Society of the Pacific schreven ze, dat een telescoop van middelbare grootte op Ridge A bijna dezelfde kwaliteit foto's kan nemen als de ruimtetelescoop Hubble. Dit omdat de atmosfeer zo rustig is. De grootste uitdaging van een telescoop op die plek is echter het uitvoeren van een reparatie tijdens de zes maanden durende duisternis in de winter.
Bron: ANP, nu.nl, WeerOnline
Elger Niemendal
20 oktober
ActueelNieuwsTerugblik |
