Front

Er zijn verschillende soorten lucht in de atmosfeer: e.g. warm, koud, droog en vochtig. Door de luchtstromingen langs het aardoppervlak worden grote hoeveelheden lucht in beweging gebracht en op een gegeven moment zullen twee verschillende luchtsoorten elkaar ontmoeten. Ze botsen als het ware. De scheidingslijn tussen deze twee luchtsoorten noemen we een front.

Op een weerkaart wordt alleen de plaats van het front aangegeven op het aardoppervlak, maar ook hoger in de atmosfeer is het front merkbaar. We hebben dus te maken met een heel vlak in de atmosfeer die de luchtsoorten scheidt (frontvlak). Het frontvlak is vaak niet recht maar heeft een helling.

Fronten kunnen ingedeeld worden op geografische ligging:

• Arctische front: de scheiding tussen arctische lucht (waarvan de bron boven de polen ligt) en polaire lucht (bron ligt op gematigde breedten, tussen 45 graden en de poolcirkel)
• Polair front: vormt de scheiding tussen polaire lucht en tropische lucht (bron in de tropen)
• Equatoriale front: de scheidingslijn tussen de equatoriale lucht op het noordelijk en die op het zuidelijk halfrond: de Intertropische Convergentie Zone (ITCZ)

Depressies ontwikkelen vaak op één van de hierboven genoemde fronten, dan gaat het om frontale depressies. Bij het ontwikkelen van een depressie worden drie andere soorten fronten gebruikt. Dit is om de luchtstroming en luchtsoorten om de depressie te beschrijven.

• Een warmtefront loopt meestal langzaam voor de depressie en duwt de relatief koelere lucht opzij.
  
• Een koufront loopt achter en is meestal sneller dan het warmtefront. Aangezien koude lucht zwaarder is dringt het langzaam onder de warme lucht.
  
• Een occlusiefront ontstaat als de koude lucht achter het koufront helemaal onder de warme lucht achter het warmtefront is geschoven. De warme lucht is dan nog wel aanwezig in de hoge luchtlagen maar niet meer aan het oppervlak.

Bron:KNMI