Bewolking

Wat is bewolking?

Het totaal aan wolken die de hemel bedekken wordt de bewolking genoemd. Wolken bestaan uit zwevende waterdruppeltjes of ijskristalletjes of een combinatie hiervan. Wolken worden meestal onderscheiden naar hoeveelheid (licht, half en zwaar bewolkt), hoogte (laag, middelbaar en hoog), soort of geslacht (bijvoorbeeld cumulus, cirrus en stratus) en variatie (bijvoorbeeld draden, torentjes, vlokken). In de weerberichten wordt meestal alleen de hoeveelheid genoemd.

- Onbewolkt. Geen enkel wolkje aan de hemel.
- Licht bewolkt. Weinig bewolking of de bewolking is zo dun dat de zon blijft schijnen.
- Half bewolkt. Ongeveer de helft van de zichtbare hemel is bedekt met wolken.
- Zwaar tot geheel bewolkt. Het grootste deel of de hele zichtbare hemel is bedekt met wolken.

Hoe ontstaat bewolking?

Wolken ontstaan vaak doordat lucht opstijgt. De lucht koelt hierdoor af en kan naarmate de lucht verder stijgt minder vocht bevatten. Als de lucht zover stijgt dat het verzadigd raakt ontstaan er druppels en worden er wolken gevormd. De druppels ontstaan niet zomaar ergens in de lucht, maar op kleine stofdeeltjes, aerosolen. Wolken kunnen ook ontstaan door afkoeling van de lucht.

De stijging van de lucht, waardoor de wolken ontstaan kan op verschillende manieren veroorzaakt worden. Door thermiekbellen (het opwarmen van het aardoppervlak). Zo ontstaan stapelwolken. Kan de lucht tot grote hoogte (een kilometer of 3) doorstijgen, dan kan zo'n wolk uitgroeien tot een bui en bij nog grotere hoogte tot een onweersbui. Vaak ontstaat de opstijging of afkoeling op plaatsen waar verschillende luchtsoorten (koud en warm) elkaar raken. De koude lucht glijdt dan onder de warme lucht door. Op zo'n front ontstaat dan ook vaak bewolking.

Welke soorten bewolking zijn er?

Er worden verschillende soorten wolken onderscheiden op basis van hoogte waarop ze voorkomen en het geslacht van de wolk:

Lage bewolking

• Stratus
• Cumulus
• Cumulonimbus (reikt wel tot hoog in de atmosfeer)
• Stratocumulus

Middelbare bewolking

• Altocumulus
• Altostratus
• Nimbostratus

Hoge bewolking

• Cirrus
• Cirrocumulus
• Cirrostratus

Andere wolken soorten

• parelmoerwolken
• lichtende nachtwolken

De wolken zijn per soort uitgebreid beschreven. Klik op de betreffende wolk voor een uitgebreide beschrijving per wolkengeslacht. De classificatie van de wolken, met per wolk een korte uitleg, is ook hier te vinden.

Bron: KNMI/Weeronline.nl